On ne veut pas de cargo bike SUV
muli fête ses cinq ans. Le premier cargo bike compact subit une cure de marque. Un entretien sur l’attitude, les années d’apprentissage et la ville du futur avec Sören Gerhardt, designer de produits et directeur général.
Pendant 20 ans, les vélos étaient simplement des vélos : roues, selle, freins, chaîne — quand et pourquoi cela a-t-il changé ?
Il y a des changements sociaux qui ont rendu un autre mode de vie à nouveau plausible. De plus en plus de gens vivent en ville, la vie se déroule dans un espace plus restreint, les trajets sont plus courts. Je suis moi-même arrivé en ville en tant qu’étudiant avec ma petite amie et mon enfant, et il est très vite apparu que la conduite automobile n’était pas une bonne solution au quotidien. Trop grande, trop encombrante, trop chère, tout simplement trop compliquée et en plus extrêmement polluante. Les vélos ne sont pas tout cela et avec quelques adaptations de construction, ils ont pu reprendre des fonctions de la voiture, ils s’intègrent parfaitement dans ce monde de vie.
Quel est le rôle du muli dans la circulation routière aujourd’hui ? Que peut-il faire ? Qu’est-ce qu’il ne peut pas faire ?
Le muli comble une lacune. Les Danois et les Néerlandais ont été les premiers à introduire un nouveau type de vélo-cargo dans les villes. Je trouvais ces vélos de Bakfiets ou de Bullitt très impressionnants – mais personnellement, ils étaient trop grands pour moi, ne convenaient pas à mon quotidien. C’est ainsi qu’est née l’idée de combiner deux types de vélos : un grand vélo cargo et un petit vélo pliant. Le résultat fut notre vélo hybride muli. Un vélo cargo, mais avec une longueur de vélo de ville traditionnelle. Dans la circulation routière, cela ouvre de nouvelles possibilités d’utilisation. Les gens peuvent effectuer la plupart de leurs tâches de transport quotidiennes avec le muli et le ranger quand même le soir dans le local à vélos. Ce qu’il ne peut pas faire ? Il ne peut pas contenir plus de deux enfants.
Quelle est l’importance du design des produits pour les solutions de transport modernes ?
Penser le design de produit dans sa globalité est extrêmement important, je pense même que c’est indispensable si l’on veut créer des solutions durables. Le design de produit est avant tout une planification et une conception. Si, dans cette planification, un problème, et donc la solution possible à ce problème, sont pensés de manière trop isolée, ce n’est pas, à mon avis, un bon design de produit. Dès le début, nous nous sommes toujours demandé : comment puis-je utiliser le vélo lorsque je n’ai pas de charge à transporter ? Comment notre vélo doit-il être conçu pour s’intégrer dans l’ensemble de l’infrastructure urbaine ? Mots-clés : ascenseurs, trains de banlieue et abris pour vélos.
«J’espère vraiment qu’avec le muli, nous avons créé un produit qui résout plus de problèmes qu’il n’en crée de nouveaux.»
La responsabilité sociale joue-t-elle un rôle dans ta création ?
Absolument. Pour nous, l’objectif était dès le départ de concevoir la construction de manière à ce que la fabrication des pièces détachées et le travail de soudure puissent avoir lieu en Allemagne — donc localement. Des trajets courts, des conditions de travail équitables, une qualité élevée. En même temps, nous sommes attachés au minimalisme, cela se voit aussi sur notre vélo, je pense. Nous voulons réduire au maximum la consommation de ressources. Nous ne voulons pas de cargo bike SUV ! J’espère vraiment qu’avec le muli, nous avons créé un produit qui résout plus de problèmes qu’il n’en crée de nouveaux.
Quels ont été tes plus grands apprentissages en tant que développeur de produits depuis la fondation en 2016 ?
Mon premier apprentissage a eu lieu au tout début, lorsque j’ai constaté qu’en tant que diplômé de l’école de design, je n’étais pas spécialisé dans le secteur du vélo et que c’était justement là une grande opportunité. Nous n’avions pas d’idée précise en tête sur la manière de construire un vélo et nous avons donc trouvé des idées que les entreprises établies n’avaient pas. Ensuite, nous avons appris qu’un produit n’est jamais tout à fait fini, nous apprenons constamment de nouvelles choses sur nos vélos. Nous continuons à développer les vélos de saison en saison. Le produit vit.
Cela fait maintenant cinq ans que vous existez et que muli fait peau neuve. Qu’est-ce qui est nouveau ? Pourquoi l’avez-vous adapté ?
En collaboration avec Studio Bosco de Leipzig, nous avons développé un nouveau logo et ce nouveau site web. Le logo est désormais sorti de l’adolescence — plus flexible pour différentes applications, plus clair dans son langage formel et plus gai. Notre boutique en ligne a été remaniée et son ergonomie nettement améliorée — nous voulons mieux informer et conseiller les clients. Dans l’ensemble, nous souhaitons nous ouvrir davantage avec la marque, communiquer plus clairement nos valeurs, permettre plus de transparence, montrer ce qui se cache derrière et qui. Ainsi, nous présentons également toute notre équipe sur le site.
… et il y a ce blog.
Oui, c’était aussi une grande préoccupation pour moi. Sur l’ancien site, je souhaitais déjà un endroit où l’on puisse parler plus longuement. Le nouveau site ne doit pas être une simple boutique, mais un média par lequel des contenus intéressants ont également lieu, et pas seulement dans le contexte de muli. Outre les thèmes de l’entreprise et les portraits de conducteurs muli, nous souhaitons également présenter des thèmes et des acteurs du contexte plus large de la ville et de la mobilité.
Il y a aussi beaucoup d’images sur le site web. Quel est votre concept d’image ?
Au départ, il y avait une idée claire mais assez grossière. La plupart des photos ont été prises en collaboration avec le photographe Tim Kaiser. J’aurais préféré accompagner pendant des semaines des personnes avec les vélos dans leur vie quotidienne et photographier des situations aléatoires. Bien sûr, ce n’est pas faisable de cette manière. Nous avons alors trouvé un juste milieu entre la mise en scène et le hasard. Il était important pour moi de montrer plus que nos vélos dans l’espace urbain vide, il faut voir de vraies personnes, les contextes réels, la proximité, la globalité.
À quoi ressemble pour toi une ville du futur, disons en 2100 ?
Oh, c’est encore très loin. Ce serait dans l’ère post-changement climatique… Mais oui, ce qui serait souhaitable, c’est une ville complètement décélérée. Les gens travaillent pour vivre et non l’inverse. N’achètent plus que les choses dont ils ont vraiment besoin et en premier lieu localement. Ils peuvent à nouveau s’occuper davantage d’eux-mêmes, dans un sens spirituel et pratique. Il est temps de faire les choses lentement et consciemment. Les rues sont apaisées, il y a moins de véhicules en circulation, car il faut être moins rapide et moins mobile. Les espaces urbains et agricoles se sont mélangés. Les villes du futur appartiennent à nouveau davantage aux hommes.
Merci beaucoup pour cette interview !
